A menudo suelen usarse las palabras del título como sinónimos cuando en realidad son procesos diferentes.

Es importante mencionar que el cambio climático y el efecto invernadero son fenómenos atmosféricos naturales que se han manifestado a lo largo de la historia del planeta Tierra; es parte de su dinámica así como el ciclo del agua; aunque actualmente se ha acelerado debido a la actividad humana.

Cuando nos referimos al calentamiento global también se trata de un fenómeno atmosférico, sin embargo, éste sí es provocado por la actividad industrial.

Aunque se trata de fenómenos distintos, tienen una relación de causalidad y la ocurrencia uno desencadena o potencia a los otros. Para poder comprender esta relación es importante establecer las diferencias entre ellos.

Foto de: Katherine Tamayo, Agotamiento de la tierra. insert_link Wikimedia Commons.

Efecto invernadero

Foto de: Dann8977, Efecto Invernadero. insert_link Wikimedia Commons.

El efecto invernadero es un fenómeno que existe desde el hombre primitivo e incluso desde la era del Jurásico, es el que hace que los descensos y ascensos de la temperatura no sean tan violentos y de esta manera permitan a los seres vivos desarrollarse como hasta ahora.

En las capas altas de la atmósfera se almacenan los conocidos gases de efecto invernadero (GEI), los más importantes son el dióxido de carbono y el vapor de agua, este último se ve reflejado en las nubes. Estos gases retienen el calor que se genera por la radiación solar producto de los rayos del sol que inciden en la Tierra. Del 100% de la radiación solar, solo el 70% llega al suelo, y una vez que éste se calienta, devuelve a la atmósfera un 10%. El 30% que se quedó atrapado en la atmósfera, produce una sensación calorífica en forma vertical hacia tierra firme.

Como se puede ver, el fenómeno se compara a lo que ocurre en un invernadero para conservar la temperatura y las plantas puedan aprovecharlo, pero éste ocurre a escala planetaria. Así pues el efecto invernadero, ocasiona que , al tener el calor atrapado en la atmósfera cuando se oculta el sol, la tierra se enfría de manera lenta, cuando ésta al fin se enfría es a las 7:00 am, hora en la que el sol vuelve a incidir en la tierra y se vuelve a calentar iniciando el ciclo.

Revisa el siguiente video para saber más:

Calentamiento global

Oso polar desnutrido gracias a que las especies huyen del aumento de la temperatura del mar y su aumento gracias al calentamiento global.

Foto de: Andreas Weith, Endangered arctic. insert_link Wikimedia Commons.

El calentamiento global es la consecuencia de que la atmósfera se sature de GEI gracias principalmente a la acción del ser humano por incendios forestales, o tala de los bosques (los árboles absorben gran cantidad de dióxido de carbono convirtiéndolo en oxígeno, sin ellos, el gas permanece), las industrias, contaminantes provenientes del transporte, y en menor medida gracias al ciclo hidrológico (que provee a la atmósfera de vapor de agua) y a erupciones volcánicas.

Cuando la atmósfera se satura de gases, entonces se retiene más calor aumentando la sensación térmica y las temperaturas a una escala global que hoy en día derriten los casquetes polares, hacen que los desiertos avancen (gracias a la deforestación y a que las plantas se mueren por la temperatura), calientan las aguas de más provocando que las especies mueran y aumentan la temperatura de los vientos, provocando que entre los trópicos los vientos y aguas cálidas formen ciclones tropicales más fuertes y frecuentes.

Consulta:

Cambio climático

Imágen que muestra peces muertos gracias a que la Laguna Salada se ha secado por el calentamiento global.

Foto de: ANDY ABIR ALAN, PECES MUERTOS POR DESECADO DE LA LAGUNA, LA SALADA, 9 DE JULIO. insert_link Wikimedia Commons.

El cambio climático es un fenómeno natural parte del ciclo de la Tierra. Recordemos que en la era del Jurásico, casi toda la superficie del planeta estaba cubierta por selvas tropicales, después, la última era glacial acabó con esas condiciones de temperatura y humedad de la selva, para después dar paso a los climas del presente.

En términos actuales, el cambio climático está siendo acelerado gracias a que el ser humano aumenta las emisiones de GEI provocando un aumento de la temperatura en el planeta, que a largo plazo puede convertir ecosistemas boscosos en desiertos, puede extinguir un gran número de especies y puede dejar al ser humano sin recursos bióticos para sobrevivir llevándolo a su posible extinción debido a los fenómenos naturales que aumentan su fuerza y agresividad.

Al hablar de que se aumentaría un grado o dos a la temperatura normal del planeta, nos referimos a que son condiciones de temperatura que muchas especies no pueden aguantar y morirían tanto en la superficie como en los océanos, sin mencionar que desencadenaría nuevas enfermedades para los seres humanos o llevaría a los alimentos a la putrefacción más rápido.

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Conclusiones

Cuando se habla de cambio climático, es necesario hablar también de los fenómenos de efecto invernadero y calentamiento global, fenómenos distintos pero muy relacionados y asociados a la dinámica de la atmósfera histórica y actual. Podemos decir que el aumento de GEI comenzó en las revoluciones industriales y desde ahí solo ha aumentado en la carrera de los países por el crecimiento. Los países más desarrollados, tienen los más altos índices de contaminación en el mundo, por ende, de emisiones de GEI y ante la negativa de disminuirlos, ya no se habla de ponerle un alto al cambio climático, sino adaptarse a él, sin tener la certeza de que el ser humano podrá hacerlo, considerando la extinción de especies y el fin de las condiciones de vida actuales.

Foto de: Dann8977, Calentamiento Global. insert_link Wikimedia Commons.

Información con base en:

Goldberg Susan. (Mayo 2016). El desafío del clima. National Geographic en español, 38, 10-108.

Fundación española para l ciencia y la tecnología. (2014). Meteorología y climatología. España: FECYT.