En los tiempos de la era del Jurásico, el planeta estaba dominado por la selva. Abundaban las altas temperaturas y las lluvias frecuentes, los ríos eran enormes promoviendo la humedad en el ambiente. En consecuencia de esto, los animales y las plantas eran muy grandes como se nos ha mostrado.

En la actualidad las selvas han reducido su tamaño por los otros climas existentes, sin embargo, su importancia es tal que en ellas recae la mayoría de la biodiversidad del planeta porque pueden tener más de un ecosistema que las hace funcionar, además de que proveen servicios ambientales importantes para el ser humano. Las selvas al igual que los bosques y desiertos, responden a una ubicación específica en el planeta con coordenadas geográficas bien definidas.

Selva

• La selva
• Mapa

Foto de: Mark Marathon, Tropical Forests 2000. insert_link Wikimedia Commons.

Plantas y animales

En la selva habitan las siguientes formas de vida

Una característica muy importante es que en la selva, las plantas no tienen la necesidad de tirar sus hojas, ya que eso lo hacen las plantas que requieren almacenar energía y agua por un periodo prolongado de frío o sequía. En la selva no ocurren ciertas condiciones por lo cual en lugar de tirar sus hojas, estan crecen demasiado, y suelen ser muy gruesas. Los árboles pueden rebasar los 12 metros de altura.

Servicios ambientales

Los suelos de la selva suelen ser muy ácidos por la cantidad de agua que hay ahí, esto mismo provoca que las selvas recarguen los mantos acuíferos (depósitos de agua subterránea) Además, la vegetación tan densa impide que los suelos se desgasten por la lluvia o el viento.

A pesar de que las selvas sólo cubren el 2% de la superficie del planeta, almacenan más de la mitad de la biota del mundo en sus diferentes ecosistemas como en los manglares, que reservan árboles, plantas y animales que son capaces de habitar el medio acuático y terrestre a la vez, por lo cual se consideran especies únicas.

La mayoría de la fauna de la selva habita las copas de los árboles, pues la luz solar no llega al suelo por la densa vegetación, y esta es otra razón por la que las hojas de las plantas sean tan grandes, para captar luz solar. La competencia en la selva de los seres vivos es por la luz solar.

Situación ambiental

La selva enfrenta graves problemas ambientales a nivel global, estos son algunos de ellos:

Conclusiones

La selva es un enorme reservorio de recursos naturales por su alto contenido de biodiversidad, además de que puede ser considerado un patrimonio planetario por su alta importancia que significa a nivel biológico y social. Con lo social no solo es por las actividades que se llevan a cabo ahí, sino porque en las selvas habitan gran número de grupos indígenas que están arraigados a la selva por su pasado histórico.

Foto de: Antoine Cupial, Sentier dans la forêt tropicale au Saut des Trois Cornes. insert_link Wikimedia Commons.

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