Empecemos con un ejemplo. ¿Qué relación existe entre el número de pasteles que compras al mes y el precio de estos pasteles? Piensa si puede ser alguna de las siguientes:

En general, para todos los bienes y para todos los que demandan esos bienes, la relación entre la cantidad que demandan y los precios es negativa. Es decir a mayor precio, menor es la cantidad demandada.

La oferta agregada

La oferta agregada es igual al PIB (desde el punto de vista de la producción). El nivel de la oferta agregada es la cantidad que puede producir una economía, dados recursos y tecnología, es decir, la cantidad de PIB ofrecido depende de la cantidad de trabajo, cantidad de capital y la tecnología. La curva de oferta agregada representa la cantidad que están dispuestas las empresas a producir a cada nivel de precios. Tenemos tres tipos de demanda:

La oferta agregada de largo plazo

Comenzaremos con algunas definiciones. Pleno empleo es cuando todos los factores de la producción están plenamente empleados, toda la gente que quiere trabajar encuentra empleo. El PIB potencial es la cantidad de PIB que se logra en pleno empleo. En el largo plazo el PIB real es igual al PIB potencial. La curva de oferta agregada de largo plazo es la relación entre la cantidad ofrecida de PIB real y el nivel de precios cuando el PIB real es igual al PIB potencial.

La oferta agregada de corto plazo

En el corto plazo, el PIB real es diferente del PIB potencial. Puede ser mayor o menor. Los factores de la producción ya no están en pleno empleo. La diferencia entre PIB potencial y PIB real, se conoce como Brecha de Producción. Si el PIB real o efectivo es mayor que el PIB potencial tenemos una expansión. Se considera que hay sobre empleo. Si el PIB real es menor que el PIB potencial, entonces la economía presenta una recesión. Existe elevado desempleo de los factores de producción. Como ya vimos en puntos anteriores, a lo largo del tiempo, en una economía se presentan períodos de expansión y de recesión.

En una recesión, como los factores de la producción no se están utilizando al máximo, generalmente existen elevados niveles de desempleo.

La oferta agregada en el mediano plazo

El mediano plazo es un periodo de transición entre el corto y el largo plazo. La pendiente de la curva es positiva, pero no totalmente vertical. Esto es, que el nivel de precios y el PIB real ofrecido se mueven en el mismo sentido. Si aumentan los precios, las empresas van a ofrecer más.

Equilibrio OA - DA

El principal objetivo del modelo de oferta y demanda agregada es el de explicar los cambios en el PIB real y en el nivel general de precios. Para poder hacerlo, introducimos un nuevo concepto: el equilibrio entre la oferta y la demanda agregadas. Este equilibrio sucede cuando la cantidad demandada del PIB real es igual a la cantidad ofrecida de PIB real. La intersección de las curvas de OA y DA, determina el nivel de precios y de producción de equilibrio.

Ahora, ¿qué pasa con el nuevo punto en que se tocan? A este nuevo punto corresponden diferentes niveles de producción y de precios. ¿Hubo inflación? Es decir, ¿subieron los precios?

Los puntos de equilibrio cambian. Dependiendo de que estemos en corto, mediano o largo plazo, los cambios en el punto de equilibrio serán muy distintos:

A corto Plazo: se mantiene fijo el nivel de precios en el punto en que OA toca el eje de las ordenas (eje vertical). La OA es horizontal. Al desplazar la DA, la intersección se desplaza horizontalmente. Entonces, a corto plazo, la producción de equilibrio depende solo de la DA y no se afecta el nivel de precios. Si se expande la DA (se desplaza a la derecha) aumenta la producción. Recordemos que en el corto plazo las empresas están dispuestas a producir cualquier cantidad al nivel de precios vigente. A corto plazo, las empresas ante cambios de la demanda, en vez de alterar los precios, modifican la producción.

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A mediano plazo: Las empresas pueden modificar la producción como los precios. Como no estamos en pleno empleo, las empresas pueden aumentar o disminuir la fuerza laborar y así modificar su nivel de producción. El nivel general de precios varía en respuesta a cambios de la DA. Al incrementarse la DA, el nuevo punto de equilibrio corresponde a un mayor nivel de precio. A un mayor precio, las empresas están dispuestas a producir más, por lo que aumenta la producción.

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Largo plazo: la producción se mantiene fija y el nivel de precios puede tomar cualquier valor. La producción depende sólo de la OA, pero el nivel de precios depende de cómo se desplaza la DA. Ya que los factores de producción se encuentran en pleno empleo, ante incrementos en la demanda, ya no se puede aumentar la producción, sólo los precios.

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La inflación

La teoría de crecimiento y la oferta agregada están estrechamente relacionadas. El crecimiento económico ocurre con el paso del tiempo al aumentar la cantidad de trabajo, capital y con los avances tecnológicos. De esta manera aumenta el PIB potencial y en consecuencia la curva de OA se desplaza a la derecha. Sabemos que al año, el crecimiento económico es de unos pocos puntos porcentuales, por lo que el desplazamiento de la OA es mínimo.

Ahora podemos entender que cuando el nivel de precios sube notablemente es debido a variaciones de la demanda agregada. Estas variaciones generalmente son mayores a los desplazamientos de la OA. Si la OA aumentara en la misma proporción que la DA, se presentaría crecimiento sin inflación. Cuando las tasas de inflación son muy altas se debe a variaciones de la DA.

El factor que más afecta a la DA es la tasa de crecimiento de la cantidad de dinero. Si esta aumenta rápidamente, la DA se incrementa y se eleva el nivel de precios (inflación).

Debido al desplazamiento de DA1 a DA2 el nivel de los precios sube de P1 a P2. El aumento de OA no es suficiente para contrarrestar el efecto provocado por la DA. Para que hubiera crecimiento sin inflación, la OA tendría que moverse hasta OA3.

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En el siguiente cuadro se presenta información de varios años del comportamiento de algunas variables, es importante que fijes tu atención en los montos totales de la oferta total y de la demanda total, detén tu mirada en esos datos:

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Autoevaluación

Responde las siguientes preguntas con falso o verdadero según corresponda.